[초이스경제 허정철 기자] 현대자동차와 기아자동차는 센터 사이드 에어백을 자체 개발해 향후 출시되는 신차에 적용하기로 했다고 18일 밝혔다.

현대차·기아차가 개발한 센터 사이드 에어백은 사고 시 운전석과 조수석 사이에 펼쳐져 승객 사이의 신체 충돌로 인한 부상을 막아준다. 운전자 혼자 탑승한 경우에도 작동해 보조석 쪽의 측면 충격이나 유리 조각 등 충돌 파편으로부터 운전자를 보호한다.

현대차·기아차 관계자는 "센터 사이드 에어백은 운전석 시트 오른쪽 내부에 장착돼 있는데, 충격이 감지되면 0.03초만에 부풀어 오르며 독자적인 기술을 접목해 안전성을 유지하면서도 세계에서 가장 작고 가벼운 형태를 완성했다"고 말했다.

이 관계자는 이어 "테더와 에어백의 형태를 간결화하는 기술을 개발해 1kg이 넘는 타사 제품 대비 약 50%의 중량 절감을 이뤄냈으며 상대적으로 얇은 시트를 비롯해 다양한 차종에도 장착이 가능한 것이 특징"이라고 말했다.