[초이스경제 허정철 기자] 현대자동차와 기아자동차(이하 현대-기아차)는 31일 " '2020 레드 닷 어워드' 제품 디자인 분야에서 산업용 웨어러블 로봇 '벡스'와 기아차 유럽 전략형 모델 '엑씨드'가 혁신 제품 부문과 자동차·모터사이클 부문을 각각 수상했다"면서 "지난 1955년 시작된 레드 닷 어워드는 iF, IDEA 디자인상과 함께 세계 3대 디자인상 중 하나로 평가받고 있으며, 매년 제품 디자인, 브랜드·커뮤니케이션, 디자인 컨셉 3개 분야로 나눠 공모전을 통해 각 부문 수상작을 발표하고 있다"고 밝혔다.

현대·기아차에 따르면 혁신 제품에 선정된 '벡스'는 다양한 산업 현장에서 장시간 위쪽으로 팔을 들어 올려 작업하는 근로자의 근골격계 질환을 줄이고 작업 효율성을 높이기 위해 지난해 자체 개발했다.

현대·기아차 측은 "조끼형 외골격 웨어러블 로봇인 '벡스'는 산업 현장의 특성을 고려해 전기 공급이 필요 없는 형태로 개발됐다"며 "2.8kg의 가벼운 무게로 착용 부담을 줄이고 인체 어깨관절을 모사한 구조의 근력보상장치를 통해 최대 5.5kgf까지 힘을 보조한다"고 전했다.

현대·기아차 로보틱스랩 현동진 실장은 "이번 수상을 통해 산업 현장의 작업자를 돕기 위해 로보틱스랩과 현대디자인센터가 협업 개발한 '벡스'의 사용 편의성과 심미적 우수성을 모두 인정받았다"며 "사람들이 더 안전하고 편리한 생활을 할 수 있도록 다양한 부문에서 활용 가능한 로봇을 지속적으로 개발할 것"이라고 말했다.