[초이스경제 허정철 기자] 현대해상은 18일 "여름철 고온다습 현상으로 인한 불쾌지수 상승, 타이어 펑크 등과 교통사고의 상관관계를 분석한 연구 결과를 발표한다"면서 "심리적 요인과 교통사고와의 상관관계를 규명하기 위해 연구소가 최근 3년간 여름철(6~8월) 동안 발생한 교통사고 69만 건을 분석한 결과 불쾌지수가 80 이하일 때 보다 80 초과일 때 사고가 28% 증가했다"고 밝혔다.

현대해상은 "하루 중 기온이 가장 높은 오후 2~4시 사이에 사고가 가장 많이 발생했다"면서 "불쾌지수가 80 이상일 때는 이 시간대 사고 비중이 22.7%로 여름철 평균인 14.5%보다 7.2%포인트 증가해 고온다습한 날씨로 인한 불쾌지수 상승이 교통사고 발생에 상당한 영향을 미치는 것으로 나타났다"고 전했다.

또 "불쾌지수 80이 넘을 때 20대의 사고 비중이 +8.0%포인트로 가장 두드러지게 증가해 다른 연령대에 비해 고온 다습한 날씨에 대한 민감도가 가장 높은 것으로 나타났다"며 "20대 경우 음주운전 사고도 여름철에 가장 빈번(37.8%)하기 때문에 휴가철 운전 시 각별히 유의할 필요가 있다"고 덧붙였다.

현대해상 교통기후환경연구소 김태호 박사는 "여름 휴가철에는 불쾌지수와 사고 간 상관관계가 높기 때문에 운전 시 편안한 마음을 유지해야 한다"면서 "졸음을 예방하기 위해 에어컨은 20~23℃를 유지하고 1시간에 10분가량 창문을 내려 환기를 해주는 것이 필요하다"고 당부했다.

김 박사는 "이외에도 기온이 30℃ 이상일 때 그 이하일 때보다 타이어펑크사고가 65% 높게 발생했다"며 "특히 타이어펑크사고의 치사율은 일반 교통사고 대비 6.5배, 중상자 발생률은 2.1배 높기 때문에 폭염이 이어질 때에는 평소 차량점검에도 각별한 주의가 필요하다"고 밝혔다.

김태호 박사는 "기온이 30도일 때 노면은 70도 정도의 고열이 발생하기 때문에 타이어로 전달되는 스탠딩 웨이브 현상이 발생한다"며 "이를 방지하기 위해 타이어 공기압을 표준 압력보다 10~20% 높게 하고 타이어 상태를 수시 점검하여 마모된 경우에는 미리 교체하는 것이 필요하다"고 강조했다.