미국의 과학전문 사이트인 라이브사이언스는 6일 이같은 소식을 전했다.

 

라이브사이언스에 따르면 1641년경에 헨드릭 안토니센이 네덜란드 해안을 그린 ‘셰베닝겐의 모래사장’에는 바닷가에 모여있는 사람들만 표현돼 있었다. 그러나 이 그림을 소장하고 있는 영국 캠브릿지대 피츠윌리엄 박물관의 미술보존 학도인 샨 쾅이 덧칠을 한 그림 밑에 있는 원래 고래의 모습을 찾아냈다. 고래 모습은 최소한 150년동안 숨겨져 온 것으로 추정된다.

 

☞ 라이브사이언스 관련 보도

 

쾅은 “겨울의 한적한 바닷가에 사람들이 모여있는 모습이 예사롭지 않았다”며 “왜 그들이 거기 있는지 이유를 알 수 없었지만 어떻든 일상적으로 보이지는 않았다”고 밝혔다.

 

쾅이 유채화의 통상적인 ‘바니시’처리를 제거하는 작업을 하는 중에 수평선 근처에서 돛처럼 보이는 형태가 나타났다. 그녀가 계속해서 그림을 닦아내자 돛은 사실 고래 지느러미로 드러났다.

 

이 그림이 그려진 17세기에는 특히 고래에 대한 관심이 높아질 때로, 네덜란드 해안에서 고래들이 표류해 죽은 기록들이 존재한다고 박물관측은 설명했다.

 

피츠윌리엄 박물관은 1873년 이 그림을 기증받아 소장해 왔다. 고래 모습이 감춰진 이유는 밝혀지지 않았지만 사용된 물감을 분석한 결과 박물관이 그림을 받기 전인 18~19세기에 덧칠된 것으로 추정된다.

 

쾅은 “옛날에는 내부 장식과 조화를 이루기 위해 그림을 변형하는 경우가 자주 있었다”며 “고래 사체가 불쾌감을 주는 것으로 보였거나 감추는 것이 판매에 더 유리할 것으로 여겼기 때문일 것”이라고 풀이했다.