야후뉴스의 18일 보도에 따르면 아르헨티나 멘도사 동물원에 수용돼 있는 북극곰 아르투로를 캐나다로 보내자는 청원에 18만명이 서명했고 미국의 뉴트 깅그리치 전 하원의장도 동참하고 있다.

 

북극곰은 북극에 건너간 곰이 추위에 견디도록 진화하면서 방한 방수 기능을 갖춘 흰 털을 갖게 됐다. 그러나 아르헨티나는 여름 최고기온이 32도를 넘는다. 북극곰이 우리 속의 작은 풀 하나만 의지하면서 지내기에는 너무나 덥다.

 

더욱이 아르투로는 엄청난 상실의 고통을 겪고 있다. 20여년을 함께 지내온 아내 펠루사가 2년전 30세 나이로 죽은 뒤 외로운 나날을 보내고 있으며 우울증이 심화되고 있다. 아르투로와 펠루사는 두 마리 새끼를 낳았지만 모두 죽었다.

 

동물애호가와 시민들은 기후여건이 아르투로가 지내기에 더 적합한 캐나다의 동물원으로 보내자는 청원을 하고 있다.