한낮 기온이 영상 30도 이상으로 올라가는 초여름 날씨가 본격적으로 시작되면서 피부관리 못지않게 신경을 써야 하는 것이 있다.  바로 겨드랑이에서 땀이 많이 나는 다한증과 땀에서 냄새가 많이 나는 액취증이다.

특히 다한증과 액취증은 복잡한 지하철이나 차 안, 사무실 등에서 주변 사람들에게 불쾌감을 일으키는 요인이 되기 때문에 평소 생활습관을 개선해 보고 상태가 여전하면 전문의를 찾아 올바른 치료를 받는 것이 좋다.

일반적으로 생리적인 요구보다 비정상적으로 많이 나는 것을 말한다. 

교감신경 기능의 비정상적인 항진으로 국소적 부위, 즉 얼굴과 손바닥,  발바닥, 겨드랑이 등에 땀이 많이 나고 과도한 땀으로 일상생활에 불편함을 느끼는 증상이다.

다한증의 종류도 부위마다 다르다. 

땀이 나는 부위에 따라 손바닥과 발바닥 다한증, 겨드랑이 다한증,  안면 다한증 등으로 분류하고 있다.  특히 계절에 따라 차이는 있지만 일반인들이 하루에 흘리는 땀의 양은 600~700㎖인 반면에 다한증 환자들은 하루에 2~5리터를 흘려 3~8배나 많다.

액취증은 겨드랑이의 아포크라인 땀샘에서 분비된 땀이 박테리아에 의해 지방산으로 분해되면서 특유의 고약한 냄새가 나는 것을 말한다.  보통 겨드랑이 부위의 옷 색깔이 누렇게 변하고 악취를 유발하는 경우를 액취증이라고 볼 수 있다.  액취증 환자의 50~60%가 다한증을 동반하는 것이 특징이다.

겨드랑이에는 에크라인 땀샘과 아포크라인 땀샘 두 가지 땀샘이 있는데 액취증은 아포크라인 땀샘의 작용과 관련이 있다.  아포크라인 땀샘은 주로 겨드랑이에 분포돼 있고  젖꼭지, 배꼽, 생식기 부위에도 일부 분포돼 있다.

일반적으로 사춘기 때 호르몬의 영향을 받아 아포크라인 땀샘 활동이 왕성해지면서 심한 땀냄새가 자주 발생하게 된다.

세연통증클리닉의 최봉춘 원장은  “평소에 목욕을 자주 해 청결을 유지하고 땀이 잘 나는 겨드랑이 부위는 항상 건조한 상태를 유지하면 다한증이나 액취증은 어느 정도 예방이 가능하다”며 “심한 경우에는 직장 등 사회생활에서 대인관계를 기피할 수 있기 때문에 올바른 치료가 필요하다”고 말했다.

ㅇ 다한증,  액취증 어떻게 치료하나?

일반적인 다한증 치료는 약물을 바르거나 주사 요법을 통해서 하지만  근본적인 치료 효과를 위해서는 시술을 하는 것이 좋다.  ‘교감신경 절단술’ 등 기존의 다한증 치료법은 증상 개선에는 효과가 있지만 수술 후 보상성 다한증이 발생할 수 있어 다한증 수술법의 단점과 부작용을 최소화할 수 있는 시술을 선택하는 것이 중요하다.

액취증은 환자들이 선호하는 시술법으로 부분 마취를 통한 리포셋 흡입술(땀샘 흡입술)이 있다.  재발률이 10% 미만이고 수술 만족도가 높으며 효과가 영구적이라 액취증에 효과가 좋다.  이 외에도 수술을 하지 않고 진행하는 주사요법인 보톡스 치료가 있다.  즉각적인 효과와 함께 6개월 정도 효과가 지속되며 재시술도 가능하다.

최근에는 보톡스 주사비용이 많이 저렴해져 경제적인 부담도 적어 내원 환자들이 많이 찾는 치료 방법 중 하나다.

ㅇ 자주 목욕하고  속옷 자주 갈아 입어야

다한증과 액취증 환자는 우선 평소 목욕을 자주 해서 청결을 유지해야 한다.  겨드랑이 부위 또한 항상 건조한 상태로 유지하는 것이 필요하며,  특히 땀 흡수가 좋은 면소재의 속옷을 입고 자주 갈아입는 것이 좋다.

평소 땀냄새 억제제를 사용하는 것도 좋은 방법이다.  하지만 단기간은 도움이 될 수 있지만 습진이나 염증이 있는 경우 피부 트러블을 일으킬 수 있어 과도한 사용은 자제하는 것이 좋다.